Zindernis
Zindernis Woestijnreizen is ontstaan vanuit een liefde voor Marokko en verhalen. Oprichter en reisbegeleider Fanny van Laerhoven werkte jarenlang in het boekenvak. Sinds 1999 kwam ze regelmatig in Marokko, voor familiebezoeken en om door het land te reizen. Inmiddels woont ze in Marrakech en richt ze zich volledig op Zindernis.
Jarenlang tussen de verhalen, de één nog mooier dan de ander. Bij het lezen van een boek gaat er telkens een nieuwe wereld voor je open. Tijdens mijn reizen door Marokko vond ik die verhalen ook buiten de boekhandel: bij mensen thuis, onderweg door de bergen en rond het vuur in de woestijn. We trokken van noord naar zuid en van oost naar west, en steeds was er weer iets dat me verraste.
In de herfst van 2015, tijdens een verblijf in de Sahara, werd duidelijk dat ik een nieuw hoofdstuk wilde beginnen. Ik wilde vaker naar buiten, de verhalen zelf opzoeken en anderen laten kennismaken met het land dat zo’n belangrijk deel van mijn leven was geworden.
Die wens groeide uit tot Zindernis Woestijnreizen. Het zuiden van Marokko vormt het hart van onze reizen: het Atlasgebergte, de groene Drâavallei en dan de uitgestrekte woestijn. De natuur is er duizelingwekkend mooi. Het landschap verandert voortdurend en verveelt me nooit. De mensen met wie ik er werk zijn warm, gastvrij en sterk verbonden met hun streek.
Maar hoe mooi het er ook is, het leven is er niet gemakkelijk. Door droogte en verwoestijning wordt het steeds moeilijker om van het land en de veeteelt te leven. Veel vroegere nomaden hebben zich noodgedwongen in dorpen en steden gevestigd. Werk is er weinig.
Daarom vind ik het belangrijk dat onze reizen ook iets opleveren voor de mensen die er wonen. Dat gaat verder dan de gids, chauffeur, kok of eigenaar van een accommodatie. Ook de timmerman die de bedden maakt verdient eraan. En degene die de lakens en kussenslopen naait.
Die kussenslopen waren me al eens opgevallen: ze hadden allemaal net iets andere afmetingen. Ik dacht er verder niet over na, totdat ik een keer meeging om nieuw beddengoed te laten maken. Eerst stof kopen en daarna naar een man die er op een oude, oerdegelijke naaimachine lakens en slopen van maakte. Achter iets eenvoudigs als het bed waarin je slaapt, zitten dus ook weer mensen die er hun inkomen mee verdienen.
Voor mij is dat een belangrijk onderdeel van reizen organiseren: bijdragen aan een inkomen en toekomstmogelijkheden in de eigen regio, waarbij de bewoners natuurlijk zelf bepalen welke koers zij varen.
Tijdens onze reizen laat ik je graag kennismaken met het dagelijkse leven. We maken ruimte voor ontmoetingen en voor het dagelijkse leven onderweg. Samen koken in de keuken van Rachida, kennismaken met een ambachtsman of naar de hamam gaan waar ook de dorpsbewoners komen. Zo leer je een plek kennen en raak je met mensen in gesprek.
Ik vind het ontzettend leuk om te zien hoe verrast gasten vaak zijn door Marokko. Zoveel verschillende landschappen, zoveel bijzondere ontmoetingen en zo’n hartelijke ontvangst: veel mensen hadden dat helemaal niet verwacht. Het land maakt indruk, zoals het dat al die jaren geleden ook op mij deed.
Dat maakt het voor mij bijzonder om deze reizen te organiseren: zien hoe er ook bij mijn gasten een band met Marokko ontstaat. Verschillende gasten zijn inmiddels een tweede en soms zelfs een derde keer met me op reis gegaan. Er is ook zoveel dat ik ze nog graag wil laten zien.
